Glossaire des termes
L’amplitude d’un balancier, exprimée en degrés [deg], est l’angle formé depuis son état d’équilibre jusqu’à la rotation maximale.
Lorsque le mouvement est complètement remonté, les valeurs d’amplitude se situent généralement entre 260° et 310°, en fonction de la gravité, de la fréquence, du vieillissement des huiles, etc.
Le calcul de l’amplitude reste toujours une estimation et le résultat doit être utilisé avec précaution. En effet, pour calculer l’amplitude, on mesure le temps entre la première et la troisième impulsion du signal de battement. Entre ces deux impulsions, le balancier tourne d’un certain angle : l’angle de levée qui est déterminé par la construction même du mouvement.
L’erreur de repère est la différence de temps entre les « tics » et les « tacs » et s’exprime en millisecondes [ms]. Il indique une asymétrie dans l’oscillation du balancier. L’erreur de repère doit généralement rester comprise entre 0,0 et 0,8 ms. Au-delà, il peut réduire l’amplitude, dégrader la précision et augmenter le temps nécessaire au départ d’un mouvement de montre.
La fréquence est le nombre d’oscillations que le balancier effectue en fonction du temps. En ingénierie, une fréquence s’exprime en Hertz [Hz], c’est-à-dire le nombre d’oscillations par seconde. Les horlogers utilisent plus couramment (et historiquement) le nombre d’alternances par heure [b/h].
L’application Accuracy détecte automatiquement les fréquences de battement les plus courantes, de 2Hz (14’400a/h) à 10Hz (72’000a/h).
En raison de phénomènes liés à la physique acoustique, la précision de mesure doit être moyennée sur une période appelée temps d’intégration, exprimé en secondes [s].
Les différentes valeurs de temps d’intégration varient sur une plage allant de 2s à plusieurs minutes.
Plus le temps d’intégration est faible, moins la mesure est stable. Cependant, un faible temps d’intégration permet à la mesure de montrer des fluctuations plus détaillées.
En principe, un temps d’intégration long (supérieur à 30s) est privilégié pour réaliser une mesure stable, robuste aux bruits ambiants, pour un contrôle de la montre ou du mouvement pouvant aller jusqu’à la réserve de marche complète.
Un temps d’intégration court (inférieur à 4s) est généralement réservé pour le réglage de la marche du mouvement ou l’analyse de phénomènes au plus proche de la roue d’échappement.
Le temps d’intégration peut être modifié en tout temps dans les paramètres de mesure.
L’angle de levée est l’angle en degrés [deg] couvert par le balancier entre le premier et le troisième pic du signal de l’échappement.
Il s’agit d’une caractéristique géométrique, déterminée par construction et donnée par le fabricant.
Dans l’industrie horlogère, l’angle de levée est connu pour être imprécis : entre 2 mouvements d’une même production, une variation de +/- 3° de l’angle de levée n’est pas rare. Pourtant, une variation d’1° d’angle de levée équivaut à variation d’environ 7° sur la valeur de l’amplitude. Raison pour laquelle une mesure d’amplitude par procédé acoustique ne reste qu’une estimation, sauf si l’angle de levée est parfaitement connu.
Pour la plupart des mouvements de montres standard, l’angle de levée est d’environ 51°.
La marche instantanée est une indication de la déviation de la fréquence de battement du balancier et s’exprime en secondes par jour [s/j] d’avance ou de retard.
Une montre peut tourner plus ou moins vite et sa précision évolue dans le temps sous l’effet d’une grande variété de perturbations : imperfections internes du train d’engrenages, vieillissement des huiles, gravité, vibrations, variations de température, magnétisation, etc.
Une montre est « précise » lorsque sa variation quotidienne se situe dans la fourchette déterminée par la marque. Par exemple :
- Rolex : -2…+2s/j
- Omega, certification Master Chronometer : 0…+5s/j
- Mouvement certifié COSC : -4…+6s/j
- Ou toute autre gamme : -10…+10s/j, -15…15s/j, etc.
Il est important de noter que la marche instantanée, mesurée usuellement en acoustique, diffère de la marche diurne qui correspond à l’état de la montre à 24h.